Entering the arab world

Tjena tjena,

Nu har jag kommit till Syrien och Damascus. Jag har darmed ocksa tagit steget in i Arabvarlden.

Taget fran Teheran till Damascus var kul. 70 timmar totalt, och stundtals passerande rejalt spektakulart landskap. Mestadels i Kurdistan, i saval den iranska som turkiska delen. Min kupe delade jag med Hasan, en mycket enkel man fran Iran, vars levnadsode det inte finns plats for att beskriva har. Men mycket kortfattat sa ar han en nyckelmakare, har varit intagen pa mentalsjukhus under tva ar, och ar nu pa vag till Mecca. Detta tvivlar jag pa att han kommer att lyckas med, men Insha' Allah...

Jag skulle egentligen vilja skriva mycket mer om Iran, och den sista veckan jag upplevde i Teheran med omnejd och familjen jag bodde hos. Men jag tror inte nan skulle tro mig anda, haha...
Men lite kort kan jag val saga att Absolut Vodka och Ikea ar tva riktigt tunga statusprylar i de mer valbestallda och vastorienterade delarna av Teheran. Trots spritforbudet, och trots att Ikea inte har nagra varuhus i Iran.

Jo, det finns namligen ett flertal varuhus som ser ut exakt som Ikea, med samma logotype och hela rubbet. Saljer snarlika kopior pa Billy, Stockholm, Klippan och allt vad det nu heter. Men atminstone ett av varuhusen saljer akta vara. Agaren till detta varuhus koper helt enkelt grejjerna direkt fran andra Ikea-varuhus runt om i varlden, importerar och saljer dem i sitt "Ikea"-varuhus i Teheran. Ja ni kan ju tanka er transportkostnaderna m.m, och man inser latt att detta ar sannerligen inget som gemene man har rad med. Det riktiga Ikea ar tydligen rejalt sura pa forekomsten av dessa iranska Ikea-varuhus, men kan inte gora sa himla mycket da Iran inte ar medlem av varldshandelsorganisationen.

Men IRAN som sagt, ar i mina ogon ett oerhort fascinerande och intressant land. Forhoppningsvis kommer jag att aka dit igen nan gang inom en inte alltfor avlagsen framtid. Om inte annat for att aka skidor. Tyvarr blev det inte skidor denna gang.

Vad ar da egentligen skillnaden mellan termerna Arabvarlden, den muslimska varlden och Mellanostern? Hundraprocentig koll pa detta hade jag inte innan och sanningen ar ju att det inte ar alldeles kristallklart vad som asyftas.

Det nagot diffusa begreppet den muslimska varlden ar ju inga konstigheter. Den kan ju helt enkelt sagas besta av de lander dar majoriteten av invanarna ar muslimer. Och det ar ju valdigt manga lander pa denna jord. Men vilka lander omfattar egentligen Mellanostern, och vilka lander kan tillskrivas Arabvarlden?
Vad galler Mellanostern sa beror det pa vilken kalla man tillfragar. Ibland omfattas Turkiet, ibland Iran, ibland ingen av dem. Ofta ar arabiska halvon medraknat, men i exempelvis Lonely Planets guide ar den inte det.
Arabvarlden da? Tja, det sk Arab League, Arabforbundet, omfattas ju av 22 stater. Alltifran Marocko och Mauretanien i nordvastra afrika till Sudan och Somalia i ostafrika, arabiska halvon och upp till Libanon, Syrien och Irak i norr. Att det ar dessa lander som tillhor arabvarlden anses val som ganska vedertaget.
Vad galler termen arab ar det kristallklart att varken Turkiet eller Iran ar arablander. Turkar ar helt enkelt turkar, och iranier ar perser. Absolut inte araber. Nagot som framfor allt iranierna ar ganska mana om att poangtera.

Naval, nu ar jag alltsa i Syrien. Ett land som jag inte visste sa sarskilt mycket om tidigare. Turkiet ansag jag mig kanna till ganska val pa forhand och Iran hade jag last en hel del om innan jag akte. Men om Syrien visste jag i princip enbart att det ar en renodlad diktatur, att de i Damaskus har vad som de flesta bedomare anses vara varldens aldsta stad och att de tillsammans med Jordanien har tagit emot enorma mangder irakiska flyktingar.

Jag visste inte att landet bestod av sa mycket som 11 procent kristna och att det i den gamla stan i Damaskus finns ett ganska stort och utpraglat kristet kvarter. Dar kryllar det av julpyntning sa som vi kanner den och det spelas klassisk amerikansk julmusik overallt. Lite kul faktiskt.

Har varit har i fyra dagar nu, bor pa ett billigt hotell och trivs redan som fisken i vattnet. Har atit fantastisk god falafel for 4 kronor och spelat massa fotboll med smakillar i tranga grander i gamla stan. Lovar att aterkomma med mer rapporter harifran mycket snart.

Alright...
I guess it's about time to write something in english. Foregive me for my lazyness so far.

To cut it extremely short (I'm still lazy..):

The trip started in Istanbul two months ago.

Since then I have experienced the modern Ankara with its fantastic kebabs and strong Raki, the astonishing landscapes of Cappadokia, the Black sea-town of Trabzon and some parts of the turkish Kurdistan. I left Turkey at the small smuggler town of Dogubayazit.

In Iran the journey took me to the bustling Teheran, the beautiful Esfahan with its bridges, Safavid-dynasty mosques (and Fesenjun!), the sophisticated Shiraz, down to Bushehr and Bandar-Abbas, up again to the mud-town of Yazd where I stayed at what very well could be the best hotel in the world, the Silk Road Hotel. Finally back to Teheran where I stayed a week with a friendly family.

The numbers of absolutely wonderful people that I met in Iran, and all of the generous invitations for tea and food that I had the opportunity to receive, cannot be counted. I can most strongly recommend everyone to travel to Iran. Trust me, it will if not change your life, at least make you reconsider what the term hospitality really means.

Now I have just arrived in Damascus in Syria, after a long trip by train all the way from Teheran. The train was nice enough, and passed through some beautiful landscapes in the iranian as well as the turkish part of Kurdistan.
And Damascus...I'm already in love, haha. Will probably spend quite a time here.

Finally, I'm glad to announce that there now, at last, are some PHOTOS to be seen. Enjoy.

Foton alltsa.

Nu antligen har jag lyckats fa upp ett smakprov pa de foton jag tagit sa har langt. Lite futtigt kanns det, skulle vilja ha fler och battre foton. Och samtidigt ar det ju ocksa sa, nar man reser sjalv sa har, att man har ett inneboende behov av att forsoka formedla sa mycket som mojligt av det man upplever. Och det ar helt enkelt omojligt att gora, hur manga och hur bra foton man an tar. Upplevelser fastnar inte pa bild, som man skulle kunna uttrycka det. Men jaja, sluttjatat nu om ensamresandets fa downsides. Hall till godo.